양정길

양정길 선생은 연길시 왕청현의 작은 시골 마을에서 살던 조선족 전도자였다. 예수님을 영접한 뒤 동네 교회를 섬기며 복음을 전했고, 하나님과 성경을 더 체계적으로 배우고 싶다는 열망을 품었다.

그는 연길 신풍교회가 운영하는 신학교에 들어가 신학을 공부했다. 그러나 공부를 계속할수록 성경 자체를 더 많이 읽고 깊이 배워야 한다는 필요를 느꼈다.

양 선생은 이용섭 선생을 통해 서안의 성경통독 사역장에 관한 이야기를 들었다. 일 년 동안 성경을 백 번 읽고 말씀을 훈련한다는 소식은 성경을 제대로 배우고 싶었던 그에게 큰 기대를 품게 했다.

그는 한국에서 온 유명한 강사들이 체계적으로 성경을 가르치고, 모든 일정이 정규 학교처럼 절도 있게 운영되는 곳이라고 생각했다. 큰 기대를 안고 서안으로 향했다.

양정길 선생은 강규홍 선생의 사역장에 배치되었다. 강규홍 선생은 학생들을 사랑으로 품고 사역장을 성실하게 이끌었지만, 성경을 강의식으로 깊이 가르치기보다는 통독을 꾸준히 시키는 데 집중했다.

학생들은 이해되지 않는 내용이 생기면 선생에게 질문하기보다 서로 논쟁하며 답을 찾아갔다. 질서정연한 성경학교를 기대했던 양 선생에게 거칠고 혼란스러운 공동체의 모습은 큰 충격이었다.

신학을 공부한 양 선생이 합류한 뒤 사역장 형제들은 성경 문제로 논쟁이 생길 때마다 그에게 답을 구했다. 양 선생은 자신이 배운 지식을 바탕으로 대부분의 논쟁을 정리해 주었다.

그러나 이 과정에서 자기주장이 점점 강해졌다. 성경을 배우러 왔지만 어느새 다른 사람을 가르치고 자신의 해석을 관철하려는 위치에 서게 되었다.

양 선생은 선교사님을 만나자 예수님이 받으신 것은 세례가 아니라 침례라며 논쟁을 시작했다. 그가 공부한 연길 신풍교회 신학교가 미국 침례교회의 영향 아래 있었기 때문에, 그는 침례교의 관점에서만 성경을 해석하려 했다.

세례와 침례의 의미를 설명해도 자신의 주장을 굽히지 않았다. 신학 지식은 있었지만 다른 전통과 관점을 받아들이는 훈련은 아직 부족했다.

어느 날 양 선생은 사역장을 떠나겠다고 정식으로 항의했다. 성경을 가르쳐 준다는 말을 듣고 왔는데, 형제들이 매일 부딪치고 싸우는 환경에서는 배울 것이 없다고 생각했다.

그에게 이곳은 처음부터 정돈되고 경건한 사람들이 모인 학교가 아니라, 상처와 거친 성품을 가진 사람들이 말씀을 배우며 변화되는 북한 선교 현장이라는 설명이 주어졌다. 선교 현장은 문제가 없는 곳이 아니라, 문제가 있는 사람들이 복음 안에서 새로워지는 곳이었다.

양 선생은 처음 서안에 도착했을 때 자신이 기대했던 환경과 현실이 너무 달라 실망과 원망만 느꼈다고 고백했다. 아프면 돌봐 주고 외로울 때 위로해 주는 가족이 있는 고향으로 돌아가 평신도로 살다가 천국에 가면 된다고 생각하기도 했다.

그러나 한 선생님과 상담하는 가운데 마음속의 교만과 기대가 무너졌다. 어떤 환경에서도 항상 기뻐하고 범사에 감사해야 한다는 말씀을 새롭게 깨닫기 시작했다.

양 선생은 하나님께서 특별히 택하고 불러 서안까지 보내 주셨는데, 자신이 그 복을 스스로 걷어차려 했다는 사실을 깨달았다.

좋은 환경과 체계적인 강의만을 찾던 태도에서 벗어나, 주어진 공동체와 선교 현장 속에서 자신이 먼저 변화되어야 한다는 것을 받아들였다. 이후 복음의 일꾼으로 자신의 삶을 드리겠다는 결심을 새롭게 했다.

양 선생은 사역장 형제들을 위해 김치와 반찬을 보내 준 권사님께 감사 편지를 썼다. 아직 얼굴을 뵙지 못했지만 연로한 몸으로 많은 음식을 준비해 준 수고에 깊이 감사했다.

가족과 떨어져 낯선 사역장에서 생활하던 그에게 권사님의 섬김은 단순한 음식 지원이 아니라 가족의 사랑과 돌봄으로 다가왔다. 그는 권사님의 건강과 삶을 위해 기도하겠다고 약속했다.

표정훈 목사님이 사역장을 방문해 영성 강의를 했을 때 양 선생은 누구보다 열심히 강의에 참여했다. 강의 기간에는 목사님 가까이에서 필요한 일을 섬겼다.

표 목사님은 양 선생의 태도와 열정을 높이 평가했다. 신학 논쟁을 앞세우던 모습에서 벗어나 말씀을 듣고 사람을 섬기는 방향으로 변화가 나타나기 시작했다.

성경통독과 공동체 훈련을 이어 간 양정길 선생은 3기생 선생들과 함께 화산에 올라 북한 선교사로 임명받았다.

조선족 전도사였던 그는 북한 형제들과 함께 생활하며 그들의 상처와 거친 현실을 가까이에서 경험했다. 그 과정에서 북한 사람들을 향한 하나님의 사랑과 선교의 의미를 더 깊고 넓게 받아들이게 되었다.

서안의 사역장들이 중국 공안에 의해 단속될 때 양정길 선생도 함께 체포되었다. 그는 다른 조선족 선생들과 함께 연변 도문까지 호송되었다.

중국인 신분이었던 양 선생은 도문에서 석방되었다. 그러나 석방된 뒤에는 다시 사역자들과 연락이 닿지 않았다.

양정길 선생은 성경을 체계적으로 배우겠다는 기대를 품고 사역장을 찾았지만, 그곳에서 먼저 배운 것은 지식보다 순종과 감사였다.

거칠고 불완전한 공동체 안에서 하나님의 사람으로 변화되는 과정이 곧 선교임을 경험했다. 현재의 행적은 확인되지 않지만, 그가 어디에 있든 서안에서 배운 말씀과 북한 형제들을 향한 사랑을 품고 주님의 일을 이어 가고 있기를 기대한다.