박에녹

박에녹 선생은 김성근 선생이 모집해 온 북한 형제였다. 북한 사람 가운데서도 유난히 키가 컸고, 그 체격 덕분에 북한에서 김일성 호위국 군인으로 복무했다.

그는 첫인상부터 강한 사람이었다. 그러나 큰 키만큼이나 다른 사람을 내려다보는 습관이 있었고, 날카로운 말로 사람들의 마음을 상하게 하곤 했다. 평범한 말도 에녹 선생의 입을 거치면 상대가 무시당했다고 느낄 만큼 공격적으로 들렸다.

성질이 급하고 공격적인 탈북 형제들이 그의 말을 가만히 받아 줄 리 없었다. 사역장에서는 에녹 선생 때문에 크고 작은 싸움이 반복됐다. 어느 날은 맞아 코를 다쳤고, 또 다른 날에는 이가 부러질 정도로 충돌이 심했다.

그럼에도 그는 다른 사람의 말을 좀처럼 듣지 않았다. 김성근 선생의 권면에도 반응하지 않았고, 결국 김성근 선생은 에녹 선생을 감당하지 못한 채 사역을 포기하고 사역장을 떠났다. 남겨진 에녹 선생 역시 그 사역장에서 나와야 했다.

나는 에녹 선생을 최순교 선생의 사역장으로 데려갔다. 순교 선생은 체격도 크고 리더십도 강했기에 에녹 선생이 그의 말에는 귀를 기울일 수 있으리라 생각했다. 무엇보다 순교 선생 팀의 형제들은 거칠었던 혈기를 내려놓고 주님 앞에서 사람답게 살려고 애쓰던 때였다.

그 공동체 안에서 에녹 선생은 모두에게 가장 어려운 시험이 되었다. 그는 이 사람 저 사람의 약점을 건드리고 마음을 긁어 놓았다. 한 번은 최효선 선생이 분노를 참지 못해 술병으로 자기 머리를 내리쳤고, 에녹 선생도 지지 않겠다는 듯 같은 행동을 했다. 형제들은 그를 어떻게 대해야 할지 몰라 분노와 절망 사이에서 흔들렸다.

최순교 선생은 에녹 선생을 단순히 성격이 나쁜 사람으로만 보지 않았다. 오랫동안 사랑을 받지 못해 사람을 밀어내고 공격하는 애정 결핍의 모습이라고 판단했다. 그리고 형제들에게 뜻밖의 명령을 내렸다.

“이제부터 나부터 시작해서 에녹 형제를 주님을 대하듯 섬기고, 일부러 그와 많은 시간을 보내겠습니다. 이 훈련을 피하는 사람은 주의 종으로 준비되기 어려울 것입니다.”

형제들은 속으로 분이 올라왔지만 순교 선생의 말에 순종했다. 억지로라도 에녹 선생의 이야기를 들어 주었고, 함께 시간을 보내며 그를 섬겼다.

기적은 거창한 사건이 아니라 에녹 선생의 태도에서 조용히 나타났다. 그는 더 이상 말로 사람을 괴롭히지 않았고, 다른 사람을 깔보는 습관도 고쳐 나갔다. 어느 날 그는 솔직하게 고백했다.

“여기에서 내가 봐도 나보다 못한 사람이 없는데, 모두가 나를 섬겨 주고 이야기를 들어 주고 사랑해 줘서 너무 고맙습니다. 너무 행복했고, 나도 이제 누군가를 사랑할 수 있을 것 같습니다.”

그는 마치 아이가 어른이 된 것처럼 달라졌다. 형제들에게 양보하고, 큰 키를 숙여 인사하며, 자신도 다른 사람을 섬기기 시작했다. 전 사역장 축구 모임에서 그의 변화를 본 김성근 선생은 놀라 순교 선생에게 물었다. “무슨 마법을 썼습니까?” 순교 선생은 짧게 답했다. “사람이 사람을 어떻게 바꾸겠습니까? 성령님이 하신 것입니다.”

에녹 선생은 머리가 매우 좋았다. 성경을 몇 번만 읽어도 내용을 빠르게 기억했고, 단순히 외우는 데 그치지 않고 조리 있게 설명했다. 한 번은 설교 시간에 말씀을 해석하면서 기존 성경 주석에도 나오지 않는 내용을 논리적으로 추론해 형제들을 놀라게 했다.

사랑을 받고 마음이 열리자 그의 지성과 기억력은 말씀을 전하는 은사로 바뀌었다. 그는 어느새 최순교 선생 팀에서 성경을 가장 깊이 있게 이해하고 전하는 사람 가운데 하나가 되었다.

에녹 선생은 최순교 선생 팀과 함께 성경통독과 공동체 훈련, 설교와 사역장 운영 훈련을 마쳤다. 그리고 다른 형제들과 함께 북한 선교사로 임명받았다.

이때 최순교 선생 팀 형제들이 함께 찍은 기념사진과, 에녹 선생이 북한 선교사로 세워진 것을 축하하며 우리 가족과 촬영한 사진이 남아 있다. 사역장에서 가장 큰 문제를 일으키던 사람이 사랑과 말씀을 통해 사명자로 세워진 순간이었다.

최순교 선생 팀은 학생을 모집하기 위해 연변으로 떠났다. 숙소에 공안이 들이닥쳐 팀원들이 체포되던 날, 에녹 선생은 지방으로 학생을 모집하러 나가 있었기 때문에 체포를 피했다. 그는 실제로 학생들을 모집해 무사히 돌아왔다.

그러나 모든 사람이 잡힌 상황에서 혼자만 체포를 피했다는 사실은 오히려 의심을 불러왔다. 일부 북한 형제들은 그가 과거의 앙심 때문에 공안에 신고한 것 아니냐고 의심했다. 나는 에녹 선생의 변화된 모습을 믿었고, 그를 다시 받아 서안에서 사역을 시작하도록 했다.

에녹 선생의 새 사역은 오래가지 못했다. 그와 함께하던 북한 형제들이 자신들을 돕던 조선족 형제를 대낮의 길거리에서 폭행했다. 화가 난 조선족 형제는 근처에 있던 공안 차량으로 달려가 이들이 북한에서 온 사람들이며 자신에게 강도질을 한다고 신고했다.

북한 형제들은 뿔뿔이 흩어져 도망갔고 사역장은 해체되었다. 에녹 선생은 학생들을 제대로 훈련해 보기도 전에 사역의 문을 닫아야 했다. 사랑으로 변화되고 말씀에 재능을 보였지만, 공동체를 이끄는 책임은 또 다른 훈련을 요구한다는 사실을 보여 준 사건이었다.

사역 실패 이후 에녹 선생은 한동안 다른 사역장에 머물며 공부만 했다. 그러나 다시 사역을 시작할 힘을 얻지 못했고, 결국 한국으로 가겠다며 사역장을 떠났다.

그는 김누가, 김예진 선생과 함께 중국 단동에서 배를 타고 한국으로 향하려 했으나 이른바 ‘단동 보트피플’ 사건에 휘말렸다. 세 사람은 중국 공안에 체포되었고 북한으로 강제 송환되었다.

북송된 박에녹 선생은 신의주 보위부에서 장기간 심문을 받은 것으로 전해졌다. 이후 영양실조로 사망했다는 소식이 사역 공동체에 들어왔다.

다만 이 기록은 현장에서 사망을 직접 확인한 자료가 아니라 당시 전해진 소식에 근거한 것이다. 그의 마지막 시간과 정확한 경위는 확인되지 않았다. 분명한 것은, 사랑을 받으며 변화되고 북한 선교사로 세워졌던 사람이 한국을 향하던 길에서 붙잡혀 다시 북한으로 돌아갔다는 사실이다.

박에녹 선생의 이야기는 한 사람의 성격적 문제와 실패만을 기록한 이야기가 아니다. 사랑받지 못한 마음이 공동체의 인내와 섬김을 통해 어떻게 변화될 수 있는지를 보여 주는 증언이다. 형제들을 괴롭히고 늘 충돌하던 그는 자신을 품어 준 사람들 앞에서 허리를 숙였고, 다른 사람을 사랑하고 섬기는 사람이 되었다.

그는 뛰어난 기억력과 말씀을 해석하는 재능을 지녔으며 북한 선교사로 임명받았다. 그러나 사역의 실패와 한국행 과정에서의 체포로 그 가능성을 충분히 펼치지 못했다. 그의 삶은 사람을 변화시키는 것은 강압이 아니라 사랑이며, 은사와 지식만큼 공동체를 이끌 인격과 지속적인 훈련이 중요하다는 교훈을 남긴다.